1968年，已凭借尖锐风格成名的 CBS 记者麦克·华莱士，即将在第二天对一位深陷丑闻却仍受万人拥戴的政客进行直播专访。这期节目被全美关注，可能决定总统大选走向。然而前夜，他的长期线人送来一份足以让受访者身败名裂但来源存在法律瑕疵的铁证。华莱士将自己锁在酒店房间，一边要与制片人打来的施压电话周旋，一边在脑海中不断模拟第二天的采访。他回忆起职业生涯中被自己逼问至崩溃的普通人，也想起了因报道真相而收到的死亡威胁。天亮之时，他最终拿起了电话，拨通的却不是受访者的公关团队，而是一个意想不到的人——对方的竞选经理。

近乎舞台剧的室内戏，却拍出了惊涛骇浪般的紧张感。主角的每一次踱步和自言自语都张力十足，影片没有给出简单的道德答案，而是将新闻理想背后的人性撕扯血淋淋地展示出来。