自从嫁给埃里克王子，爱丽儿已经整整十年没有回到大海。她学会了用刀叉，穿上了束腰裙，每天面对繁琐的宫廷礼仪和丈夫日益膨胀的航海野心。她生下的小公主梅洛迪，却天生能在水下呼吸。当爱丽儿试图带女儿去海边时，她突然浑身剧痛，长出鳞片，随即昏迷。海底的巫师告诉她：当年她为了变成人类，放弃了声音；现在，大海在“索要”更珍贵的东西——她的记忆。如果她再次踏入大海，她将彻底忘记埃里克和女儿，变成一条真正的鱼。与此同时，埃里克国王为了扩张疆域，下令开采海底的石油，这直接威胁到人鱼王国的存亡。爱丽儿被夹在丈夫和父亲之间，而女儿梅洛迪偷偷潜入深海，试图阻止战争。爱丽儿必须做出选择：是遗忘一切去拯救海底家人，还是永远留在陆地上，看着两个世界毁灭。

黑暗成人向的续集，完全颠覆了原作的浪漫童话。它探讨了婚姻对女性自我的消耗、不同物种间的生存冲突。爱丽儿的痛苦抉择极具现实映射，结局不是传统大团圆，而是“两害相权取其轻”，看哭了不少成年观众。画面依然精美，但内核沉重。