影片改编自真实历史事件。1897年，意大利鞋匠米歇尔·安焦利洛被指控在马德里刺杀西班牙首相卡诺瓦斯。他没有律师，选择自我辩护。在法庭上，他不谈暗杀细节，而是讲了半个小时的“为什么要砸烂旧世界”。他承认自己买了手枪，但声称真正行凶的是“饥饿、压迫和不公”。陪审团被他的演讲震撼，连国王都派人来旁听。但他依然被判死刑。行刑前夜，他写下最后一封信：“我只后悔没能杀掉更多。但一颗子弹打在部长身上，也比一万张选票有用。”本片以黑白影像还原庭审，全程几乎都在一个法庭内拍摄。

法庭戏的极致，全片九十分钟几乎只有一个场景，但对白密度之高、演员爆发力之强令人窒息。主角的独白从平静到癫狂再到释然，简直是表演大师课。结尾的枪声没有画面，只有声音，却震耳欲聋。