改编自真实事件。1973年冷战高峰期，美国赛艇队因内部矛盾濒临解散，主力队员集体罢训。教练无奈之下，从替补席和社团中凑出八名“奇葩”：有怕水的退伍兵、有哮喘的书呆子、有四十岁的老博士、还有两个只会吵架的双胞胎。没人看好这支杂牌军能通过选拔赛，更别提三个月后在东柏林迎战获得过十一枚奥运金牌的东德国家队。但他们用最笨的方法训练：凌晨四点下水，手磨出血泡就缠胶带，吵架吵到打起来就和好如初。当他们在东德主场以0.3秒的优势冲过终点线时，全场沉默了十秒，然后响起苏联观众带头鼓起的掌声。

标准的美式励志片框架下拍出了新意，每个队员的背景故事都令人动容。比赛场面拍摄难度极高，身临其境的紧张感。结尾的真实影像资料催人泪下，年度最佳运动片。