1943年，意大利南部山区。12岁的卡蒂亚被贫穷的父母卖给40岁的退伍军人托马索做“新娘”。在这个与世隔绝的村庄，女性只是生育工具。卡蒂亚拒绝同房，被关进了山羊圈。此时盟军登陆，德军撤入山区，游击队开始活跃。托马索为了自保加入了德军伪军，变得更加暴虐。卡蒂亚在放羊时偶遇了受伤的盟军飞行员卢卡，她把他藏在山里的洞穴中。卢卡教她识字、开枪，告诉她外面的世界女人可以上学、可以离婚。当托马索发现卢卡并要杀死他时，卡蒂亚拿起猎枪，在婚礼当天亲手埋葬了这段野蛮的婚姻，带着解放的希望走进了游击队。

风景极美，故事极残酷。女主角的表演震撼人心，从沉默羔羊到反抗者的转变刻画入骨。没有刻意煽情，却让人久久无法平静。现实主义杰作，提名各种奖项是应该的。