黑暗魔君索伦在中土世界铸造了至尊魔戒，企图奴役所有种族。魔戒辗转落入霍比特人佛罗多手中。巫师甘道夫告诉他，魔戒会腐蚀人心，唯一的办法是将它投入末日火山的烈焰中销毁。于是，佛罗多与山姆、皮聘、梅利以及阿拉贡、精灵莱戈拉斯、矮人金利、刚铎之子波罗莫组成了护戒小队。他们一路躲避戒灵的追杀，穿越摩瑞亚矿坑、精灵女王凯兰崔尔的领地。在阿蒙汉山丘，波罗莫被魔戒诱惑，护戒小队分裂。佛罗多决定独自前往魔多，山姆紧随其后。魔戒远征队正式启程，大战一触即发。

奇幻电影的里程碑之作。新西兰壮丽的实景拍摄、精准的选角、霍华德·肖的史诗配乐，共同构建了一个令人信服的中土世界。佛罗多与山姆的友情，是黑暗中最温暖的光。