十八岁的少女楠楠生活在沿海小镇，高考落榜后，她被迫在父亲那个破败、没什么客人来的水族馆打工。父亲是个失意的中年男人，把所有希望寄托在楠楠复读上，终日酗酒。楠楠每天的工作是给鱼缸充氧、喂食、清理死掉的鱼。她发现那些看起来优雅游动的热带鱼，其实一直处于“慢性溺水”状态——因为它们被养在不适合的淡水缸里。楠楠感觉自己就是那条鱼。直到她在深夜遇到一个来水族馆躲雨的年轻水手，两人隔着玻璃看鲨鱼，水手说：“有些鱼生来就该在海里，即使溺水也要游回大海。”那一晚，楠楠砸开了父亲锁住的大门。

极度压抑又极度美丽的文艺片。导演用大量特写和固定长镜头营造出窒息感，水族馆的蓝色光晕美得残忍。女主角沉默的表演有千钧之力。“溺水”的双重隐喻贯穿全片，结局的砸门不是爽剧式的反抗，而是一种求生的本能。