1949年上海解放前夕。金融大鳄之女沈清漪，父亲被国民党保密局要挟，要求他转移黄金去台湾。沈清漪的未婚夫是国民党军官赵世钧，而她的初恋是早已加入地下党的进步学生林海生。林海生奉命策反沈父。沈清漪在家族存亡、两党斗争和私人感情中陷入两难。她利用赵世钧的爱获取情报交给林海生，却又在赵世钧被通缉时冒险送他离沪。最终沈父将黄金秘密转交中共地下党，自己却被保密局暗杀。沈清漪没有跟随任何男人，而是带着弟弟妹妹留在了上海，成了一名普通教师。

琼瑶班底制作的民国大戏，情感浓烈，服化道考究。女主在两个男主之间的摇摆刻画得极为细腻，没有道德审判，只有时代碾压下的身不由己。结局令人唏嘘。