李氏朝鲜时期，画工之女为救被陷害入狱的父亲，入宫成为老皇帝的妃子。在森严的后宫，她不仅要面对皇后的暗杀，还要周旋于世子与皇叔之间。然而她发现自己幼年的初恋、那个教她画画的少年，正是野心勃勃的皇叔。皇叔承诺废帝后让她做真正的王后，而世子却用她父亲的命要挟她做双面间谍。在这个没有信任的牢笼里，爱情是最锋利的刀。

画面极尽华丽，服化道堪称韩影顶级。女主在夹缝中求生的演技令人信服。虽然剧情有狗血成分，但情感张力极强，那段隔着屏风的告白戏拍得缠绵悱恻。