1935年，纽约。正值大萧条尾声，百老汇却逆势繁荣。合唱团女孩艾琳梦想成为下一个齐格菲女郎，但她除了野心什么都没有。新锐制作人麦克斯正在排演年度大秀《1936旋律》，资金紧张。艾琳用假名结识了麦克斯，佯装成来自芝加哥的富家女，暗示可以“投资”。麦克斯一边质疑她的身份，一边被她惊人的舞台天赋吸引，两人陷入暧昧。就在艾琳即将得到女主角时，真正的芝加哥富家女现身，当众拆穿了她的谎言。麦克斯愤怒取消她的资格。但在首演前夜，女主角摔伤。艾琳赶到剧场，麦克斯看着她，把主演的裙子扔给她，只说了一句：“上台，用你的才华还我的钱。”她做到了。

黑白歌舞片时代的余晖之作。后台故事的元叙事范本，把舞台的残酷与华丽都塞进了76分钟里。女主角从骗子到天才的弧光令人信服。最后那句“上台”的台词，放在今天依然力量万钧。