明朝嘉靖年间，嘉峪关外驼铃声声。女镖师沈飞燕继承父业经营“飞燕镖局”，她武艺高强，善使双刀，唯一不愿提起的就是三年前因嫌弃未婚夫家道中落而强行退婚。这一次，她接到了一趟价值连城的红货：护送一只刻有奇怪纹路的铁匣子给西域的哈密国王。刚出关，她就遭遇了沙漠大盗“黑风暴”的袭击。匪首摘下面罩，正是当年被她退婚的牧马少年铁穆尔。铁穆尔如今成了纵横塞外的枭雄，他告诉沈飞燕，那铁匣子里装的是大明兵部勾结朝臣走私兵器的账本，一旦落入哈密国手中，边疆必将生灵涂炭。沈飞燕陷入了忠与义的挣扎：一方面她接了镖不能不送，另一方面她不能看着铁穆尔再次因她而陷入必死之局。在敦煌的月牙泉边，两人再次对峙，身后是千军万马，面前是爱恨情仇。

大漠孤烟的苍凉美学被拍到了极致。打戏硬桥硬马，没有吊威亚的违和感。男女主那种“相爱相杀又互相成全”的情感张力十足，尤其是结尾背向而行的安排，充满了古典武侠的宿命感。