民国初年，广东乡下。阿螳自幼痴迷螳螂，每天蹲在田里看它们捕食，甚至模仿到关节反转。某日他目睹村中恶霸勾结军阀杀害了保护他的老拳师，阿螳精神崩溃，从此不再说话，走路弓着背，双手永远呈镰刀状。村民叫他“癫螳螂”，以为他疯了。然而每到月圆之夜，恶霸家的护院就会被一个形似巨螳的怪物“切”成碎片——伤口与螳螂前足完全一致。军阀请来北方的高手设下圈套，逼出阿螳的真功夫。决战之夜，阿螳展现出从未有过的“疯螳螂拳”：每一招都违反人体极限，像真正的捕猎者一样瞬杀。最后他抱着仇人的头颅，爬上了祠堂的屋顶，在晨曦中像螳螂一样蜕皮，然后纵身跃下。没人知道他到底是人，是神，还是真的变成了虫。

香港cult功夫片遗珠，将象形拳玩出精神病学的深度。打斗设计诡异而惊艳，尤其是扭曲的关节技让人既害怕又着迷。结局堪称武侠片最悲壮的意象之一。