17世纪的阿姆斯特丹，伦勃朗是人人追捧的画家，拥有豪宅、娇妻和数不清的订单。然而，当他打破常规，为射手队创作了一幅并非整齐排列、而是充满动态与阴影的《夜巡》时，那些被藏在暗处的雇主感到了莫大的羞辱。一夜之间，伦勃朗从神坛跌落，订单取消、爱人病逝、债务缠身。影片并没有把重点放在他创作名画的辉煌时刻，而是聚焦于他破产后搬进贫民窟、靠变卖妻子坟墓过活的悲惨晚年。在肮脏的阁楼里，他依然对着镜子画自画像，画中那双眼睛依然平静，仿佛在说：“我失去了财富，却拥有了光。”

极致的艺术悲剧，光影运用简直是教科书级别。导演刻意用灰暗、逼仄的色调去拍这位光影大师，形成了强烈的反讽。虽然没有跌宕起伏的剧情，但那种艺术家宁死不屈的风骨被刻画得入木三分，结尾的自画像镜头具有穿透灵魂的力量。